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三十八

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三十八

三月,草長鶯飛。

宮中綠蔭處處,荷塘生出嫩枝,一片欣欣然。

那夜後紅珠再未曾重新出現。

雲灦與公冶瑜的相處日漸平和。

卻從未真正放下心來。她派人混入長威鏢局打雜。得知新年開始後鏢局的生意比以往差了許多,似有什麽默契般,朝中官員皆斷了與長尾鏢局“培養護衛”之事,京城中另開了幾家鏢局,搶了長威鏢局的風頭。

旁人只覺奇怪,到底不過是葉詩寧在公冶瑜耳邊說了幾句話。說到底,長威鏢局占據的是她葉府的舊宅。

盛時說出口的全是讚美。

衰敗時罵出的才是幾分是真心話。

西漠的探子不止一次聽見鏢局領頭人鐵長威與夫人爭吵,說什麽鳥盡弓藏,說什麽總不能讓皇子流落民間,說什麽畢竟是嫡長子,說什麽妖妃禍國。

那妖妃便是葉詩寧。

那嫡長子便是紅珠與公冶瑜的孩子。“嫡”,看來公冶瑜私下也與紅珠許了百年好合。

不過是利用。

江湖人看中兄弟情誼。

卻忘了朝堂是爾虞我詐之地。

公冶瑜以為雲灦的確對自己動了真情,也永不會背叛他。

江湖人再厲害,也比不過徹底聽命於雲灦的西漠的二十萬人馬,只要公冶瑜認定雲灦愛著他,他可為她所用。

在許多男人心中,女子只要動了情便可隨意掌控。

鐵長威、紅珠一行人對公冶瑜懷疑的“因”已被埋下,雲灦只等結“果”。

得空時出宮探望黃小魚。

黃小魚比在宮中長了些肉,初嫁入時柳夫人對她成見頗深,如今二人關系日漸親密。柳夫人甚至當著雲灦的面數落柳引弓成日在外面游蕩,對禦賜的娘子漠不關心,至今連洞房都不曾入過,得雲灦保證定處置柳引弓的答覆後才心滿意足退去。

“娘娘莫怪柳大人。”黃小魚道柳引弓也不得已,她說起二人成婚那日說的話。

“當年追上來的不管是誰,將軍都會好生相待。若是個生得乖巧的小姑娘,他不定也會對那小姑娘生出一兩分心思。與其說是心悅,不能說是保護。小魚也如此呢,與其說小魚對他情根深種,不如說那時的小魚貪戀有人保護。‘保護’,不是真情。他懂,小魚也懂呢。”托著腮,黃小魚嘟嘟嘴,吐了吐舌頭。

如今柳引弓忙著從水戰轉為陸戰,練兵需耗費許多功夫,他似乎在以此逃避,黃小魚也樂得清靜。

“你變了許多。”

“嗯。”

“柳夫人很喜歡你?”

“最初時並不像這般。”

那時柳夫人恨不能將她趕出門換一門門當戶對的親事,換一個入眼的漂亮兒媳。她知曉自己不配,便只乖乖聽著。柳夫人也不是不講理之人,一來二去也覺自己對這個乖巧的兒媳太過兇悍。

加之挑了許久不曾有一個合乎心意的,比黃小魚漂亮的沒她賢惠,比她賢惠的沒她漂亮。黃小魚又時常聽柳夫人說當年家道中落的苦處。

“婆婆覺得我懂她,所以我最好。雖然我家貧寒,柳家卻也是敗落的世家,勉強算是公平。”

夫君基本不歸家。

婆婆喜歡她,由著她的性子。

黃小魚得空便去街上走走看看,了解行情。她從宮中得的那些金子銀子還是她的。

最初她決定買間酒樓。

可細細看過聽過別的酒樓的運作才覺經營起來著實麻煩。用什麽酒?買什麽菜?定什麽格調?皆是重要之事。

這些事她懂什麽?

她自幼貧困,雖因有一張與葉詩寧一分相像的面容得在宮中過幾天好日子,見一些世面,但與那些自幼生長於京城的商戶相比根本一無所知,他們見的吃的玩的她或許連聽都不曾聽說過。

思前想後,她決定先開一家小的酒館。

“為何非和酒館過不去?”

黃小魚道她從小就學過的不過是打魚,這年幼時學的本事在京城幾無用武之地。

糕點鋪子?大都是手藝人代代相傳,若請人耗費銀錢,還容易被請來的人盜走秘法。

開間布鋪?去何處尋人供貨?

做生意看起來容易,實則困難。

雲灦見黃小魚皺眉愁思的模樣,淺淺笑著,心中舒然。

黃小魚開口閉口都是錢,錙銖必較到和她這個皇後算銅板,發誓要將每一文錢緊緊攥在自己手心。總說要賺錢,卻總說不清到底要如何做。

如今的她卻學會了細細謀劃。

著實令雲灦驚奇不已。

環視周圍無人。

黃小魚才低聲對雲灦道,她出嫁一月,連柳引弓的面都很少見到,故雲灦想要玲查的那些事情她毫無頭緒。

“在宮中時娘娘教小魚讀書寫字,小魚當時覺得無用,如今進了生意場才覺重要。將軍之事上幫不得娘娘,小魚很是愧疚,不過……”

她打聽到了另一件事。

這些事時日她為了生意走街串巷,也喜歡聽男男女女的脫口而出的閑話。燁京百姓對公冶瑜轉了看法,有人道皇帝殘暴,但至少娶了一個好皇後。

小冬也是這般告訴雲灦的,京城的輿論始終被她緊緊控於手中。

她依舊笑著,對黃小魚的調查分外感謝。

“嘻嘻,能幫娘娘,小魚最開心呢。小魚也是在四處喝茶時聽了些奇怪的閑話。”

賣迷魂藥給葉詩寧身邊的小太監喜來的張拐子回了京城。那張拐子不過一個賣藥的,平日過得饑一頓飽一頓,如今卻渾身綾羅,不知在何處發了大財。但若說發財,他卻又窮得連賣個饅頭的錢都拿不出。若說他窮困潦倒,他卻又在酒館賒賬,滿口道不過是錢財,有人會給他。

雲灦眉梢一動。

此事,小冬與燕喜的確從未打聽到。她們偶爾出一次宮,的確不如黃小魚這個決意開酒館的打探得全面。

“娘娘,小魚算幫了你嗎?”

雲灦笑著捏捏她的臉頰,道:“幫了大忙。”

“可不知那拐子去了何處。”

“無妨。”她多的是人。

夜深,天一片寂然,燁京卻依舊熱鬧非常。

拐子喝著賒來的酒,穿著底邊被磨得發毛的華服獨坐於漆黑的巷道。他今日去見了那人,不曾見到,也不曾弄到錢。不過無妨。明日白天去,敲鑼打鼓,找那人好生嘮叨嘮叨,求一個囊中鼓鼓,腹中舒坦。

到底是他的藥好,否則怎會鬧出那麽大動靜?

這動靜,這真相便是他的免死金牌。

“啪。”月色下,一個金錠砸落在他面前,淺淡的燈籠光下,格外誘人。

拐子伸手去抓,刀卻架在他脖子上。

“有人花這錢買你的性命!”殺手刻意壓低聲音,兇神惡煞。

拐子驚慌失措收回手,卻不害怕,他隨身的包中有不少迷魂煙。摸出,丟出。

硝煙四起。

追殺那人哼了一聲便倒在地上,不省人事。

拐子心裏舒坦,殺手,不過爾爾。“你爺爺我闖蕩江湖時,你小子還在你村口打鬧玩耍!學藝不精也敢來你爺爺面前囂張胡鬧。”

他抓起金錠,也好奇這襲擊者是何身份,若是查明便可再敲詐那人一大筆銀錢!

伸向殺手遮面布巾的手卻被一把攥住。殺手道:“大爺我知曉你是賣藥的拐子,難道不提早準備?”

拿刀又架在拐子脖子上。

“你我無冤無仇,有人花錢讓我買你小命。”

殺手又說了一遍,強調“有人”。

拐子跪地求饒,哭天喊地道自己冤枉,求此人放過,求有人路過相救。

殺手手中的刀高高揚起,朝下狠狠砍來,刀劃破狂風,偏是在這一刻殺手松了捏住拐子手臂的那只手。

拐子大喜,朝前一撲,跌跌撞撞逃出。

殺手那緊追不舍,放出三只暗器招招正中拐子後背。

暗器陷入肉中,疼得拐子不住抽搐,他腳本身有傷,跑了幾步又摔倒在地,只能抱著腿腳繼續求放過。

“怪不得我,有人要買你的性命。”那殺手緩緩朝前。

殺手亦步亦趨。

拐子連連躲避。

砍刀舉起。

拐子任命。

偏在此刻有人相救,那人將殺手拖去黑暗中,隱隱的燈籠光下,刀槍拼搏,有人連聲慘叫,血腥味彌漫。已是分出勝負。

拐子乘機在黑暗中蜿蜒爬行,他耳畔是嗡嗡聲。腦中昏昏沈沈。

黑暗中那人追了過來。卻是另一人。來人拔出拐子背上的暗器,拐子一眼便認出這是紅珠的暗器——咬珠。

“你可想保住性命?”

“自然想。”拐子知曉自己改如何做了。

拐子被西漠的人帶走後白羽從血泊中站起,她渾身是血,弄到這麽多豬血在身上,這衣服已是沒用了。

她不會宮,而是去西漠在京城的住處幫著審問拐子。一整夜終問清前因後果,驚得瞠目。

拐子被關入地牢。

說是地牢,其實除了無光,倒也整潔明亮。

他的隔壁是一個老婦人,衣衫華麗,手腕上戴了一個看來就價值不菲的金鐲子。牢房中的吃穿用度皆是精品。

“你是何人?”拐子問。

老婦人掩面,怒聲道自己一個婦道人家,身邊怎可住一個男人?話落,便趕來兩個侍女,搬來一華貴屏風,滿口歉意,說不過幾日,還望婦人見諒。

拐子覺得好奇,但見送來的好酒好菜,心裏的不安盡數消解。

有酒有菜,得過一日且過一日。

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